Historique

• C'est en 1922 que la société des Gaz Industriels de Province (GIP) fut fondée par la société L'OXYLHITE. Cette dernière, qui date du début du siècle dernier, s'occupait de la fabrication et de la vente d'oxygène, ainsi que de l'appareillage destiné à sa fabrication. Elle avait racheté l'affaire française des Frères BRIN, qui avait été fondée à Paris par la BRIN'S OXYGEN COMPANY de Londres affaire mondiale plus connue aujourd'hui sous le nom de British Oxygen Company (BOC).

Pendant la période de 1910 à 1914, la société L'OXYLHYTE mit au point de nouveaux procédés pour la fabrication de l'hydrogène connus sous le nom de procédés à l'hydrolithe, à l'hydrogénite et au silicol, et aborda également la fabrication de l'hydrogène électrolytique.

Elle acquit rapidement une expérience telle qu'elle se vit confier par le Ministère de la Guerre en 1915, la construction d'une centrale d'électrolyse utilisant une puissance instantanée de 4.000 kW. Ce fut, à cette époque, la plus grande installation d'Europe.

La première unité de production d'hydrogène par électrolyse sous l'appellation GIP fut livrée en 1922 à un gouvernement étranger. Cette unité était constituée d'une série de bacs monopolaires « ouverts ».

En 1947, compte tenu de la demande grandissante des besoins en hydrogène et afin de pouvoir répondre aux attentes de ses clients, la GIP entreprit la fabrication d'électrolyseurs bipolaire type filtre-presse. Cette nouvelle technique offrait l'avantage de tripler la capacité de production par rapport à la technologie monopolaire, tout en conservant le même volume d'encombrement.

Au cours de l'année 1960 le groupe industriel gazier l'OXYGÈNE LIQUIDE décida d'acquérir la société des Gaz Industriels de Province afin d'élargir son domaine d'application jusque là spécialisé dans la fabrication de l'oxygène et de l'acétylène, et sans aucune expérience quant à la fabrication de l'hydrogène.

Consciente du marché potentiel de l'hydrogène dans le domaine de la météorologie, l'OXYGÈNE LIQUIDE décidait de créer une division au sein même de son groupe : la "division GIP".

En 1988, le groupe français gazier L'AIR LIQUIDE s'intéressa de très près au rachat de l'OXYGÈNE LIQUIDE. Mais la loi françaiseinterdisant le monopole sur un marché permit au groupe américain AIR PRODUCTS de s'implanter sur le territoire européen par l'acquisition de l'OXYGÈNE LIQUIDE avec l'ensemble de ses divisions.

Le groupe AIR PRODUCTS, désireux de se concentrer exclusivement sur son métier de base, à savoir le conditionnement des gaz industriels, décida, dans un premier temps de se détacher de ses divisions annexes, puis en 1994 de la division GIP.

La division GIP devient alors une société privée et indépendante renommée SAGIM (Société d'Application des Gaz pour l'Industrie et la Météorologie).

De 1994 à 1996, SAGIM se diversifia dans différents domaines tels que la fourniture d'équipements de production d'azote, d'oxygène et d'air pour des applications spécifiques, mais aussi dans l'assemblage des stations de compression et de purification de gaz.

En 1996, SAGIM s'associa avec la société norvégienne NORSK HYDRO ELECTROLYSERS AS. (société spécialisée dans la fabrication de générateurs d'hydrogène électrolytique de grande capacité depuis plus de 50 ans). De part cette alliance, SAGIM est aujourd'hui à même d'offrir à l'ensemble de ses clients une gamme complète de générateurs d'hydrogène .

Au cours de l'année 2001, soucieux de l'évolution des technologies telles que la pile à combustible, élément considéré depuis longtemps comme la source d'énergie idéale de demain, SAGIM décida de s'attaquer à ce créneau. Elle créa, dans un premier temps, un partenariat avec la société américaine HYDROGEN BURNER TECHNOLOGY société spécialisée dans la fabrication d'équipements de production d'hydrogène par le biais du gaz naturel (procédé dit par reformage).

Puis en 2002, en association avec NORSK HYDRO ELECTROLYSERS AS, SAGIM décida d'attaquer ce nouveau créneau en créant d'une part de nouveaux concepts de générateurs d'hydrogène électrolytique, et d'autre part en associant ces nouveaux systèmes à des sources d' énergies renouvelables telles que l'énergie solaire ou l'énergie éolienne.

SAGIM S.A. est aujourd'hui majoritairement détenue par son Président Directeur Général,

Jacques Besson